オールド・イングリッシュ・シープドッグ

家畜を市場へ追うためにイングランドの田園地帯で繁殖されたオールド・イングリッシュ・シープドッグは、的確な判断力と非常に温和な気質を備えた、多才で頑健な使役犬へと発展しました。その使役犬としての知性は家庭生活にも直結しています。自分で考え、家庭のペースを素早く読み取り、時には優しく家族を一部屋に集めるという役割を自ら買って出ることもあり、家族を他の部屋へ移動させるために鼻先でついたり寄りかかったりすることもあります。

愛情深く遊び好きなこの犬種は、家族と強い絆で結ばれます。生まれながらのひょうきん者と表現されることも多く、離れた場所から見ているよりも、日々の活動に参加している時が最も幸せです。見知らぬ人や動物に対しては少しずつ打ち解けていく傾向があるため、早期からポジティブな社会化を行うことで、新しい顔ぶれや状況にも落ち着いて対応できる、自信に満ちた成犬へと成長させることができます。知性が高いため、報酬ベースのトレーニングが適しています。単なる反復よりも、犬の関心を引き出し一貫性を持たせることでよりよく反応する、よく考える犬種です。

その有名な被毛は決定的な特徴であると同時に、毎日の大きな責任でもあります。密集したダブルコートは、痛みを伴う毛玉を防ぐために週に数回の念入りなブラッシングが必要です。さらに、この被毛による高い保温性と、がっしりとした筋肉質の体格が相まって、暑さよりも寒さの方をずっと快適に過ごすことができます。オールド・イングリッシュ・シープドッグは、子供に対して優しく注意深いコンパニオンであるという長年の定評があります。ただし、体が大きく熱狂的になりやすいため、陽気な挨拶で誰かを押し倒してしまわないよう、小さな子供と遊ぶ際は大人が見守るのが最善です。