犬と花火：安全ガイドとステップバイステップのチェックリスト

世界の危険な日を理解する

住んでいる場所や旅行先によって、花火が上がる時期は一年のなかでさまざまです。日本では、7月から8月にかけての夏の花火大会が、迷子犬の多発する時期として知られています。また、年末年始（大晦日・お正月）にはほぼ世界中で花火が打ち上げられます。お住まいの地域でリスクの高い日を知っておくことで、前もって計画を立てることができます。地図にカーソルを合わせると、お近くで近づいている行事を確認できます。

早めに始める：愛犬を音に慣れさせる

最も効果的なのは、少しずつ慣らしていくことです。花火の季節の数週間前から取り組むことで、多くの犬は音に対して落ち着いて過ごせるようになっていきます。ですから、最良の準備は当日のずっと前から始まるのです。

1か月（またはそれ以上）前：

• 愛犬を花火のような音に少しずつ慣れさせましょう。最初はごく小さな音量で録音を再生し、数日から数週間かけてゆっくりと音量を上げていきます。その際、音とおやつ・食事・穏やかな遊びを結びつけてあげてください。無料の音慣らし（脱感作）プログラムもありますので、信頼できるものを獣医師に紹介してもらいましょう。
• 犬のマイクロチップの登録情報を確認してください。現在の電話番号と住所がデータベースに登録されているかを確かめましょう。連絡先が古いままでは、マイクロチップは役に立ちません。
• 首輪がしっかりとフィットし、分かりやすい迷子札が付いていることを確認してください。GPSトラッカーを使っている場合は、充電しておきましょう。
• 愛犬がとても怖がりな場合は、今のうちに獣医師に相談してください（下記参照）。一部の方法は、十分に余裕をもって始めたときに最も効果を発揮します。

安全な場所を用意する

当日は、慣れ親しんだ隠れ場所があると大きな違いを生みます。

安全な隠れ場所を準備しましょう：

• 家の内側の部屋に、居心地のよい巣穴のような場所を作りましょう。窓のない部屋や、カーテンを閉められる場所が良いでしょう。愛犬のベッド、あなたのにおいがついた着古したTシャツ、お気に入りのおもちゃを置いてあげてください。
• そこにはいつでも自由に出入りできるようにし、決して犬の意思に反して中に閉じ込めないでください。狭い空間に閉じ込められてパニックになった犬は、逃げ出そうとして自分を傷つけてしまうことがあります。出入りは犬自身に選ばせてあげましょう。
• 明かりをつけてカーテンを閉め、花火の光を隠します。扇風機、ホワイトノイズ、テレビ、穏やかな音楽などを使って爆発音をやわらげましょう。音を完全に遮ることはできませんが、突然の音の落差をやわらげてくれます。
• 最後のトイレと主な食事は、まだ静かな日暮れ前に済ませておきましょう。不安になった犬は、後から食べたり外に出たりしたがらないことがあります。

住まいの種類と脱走のリスク

怖がっている犬の本能は「逃げる」ことが多いため、家の守り方が重要になります。そしてそれは、住んでいる場所によって異なります。

庭付きの一戸建て（郊外・田舎）にお住まいの場合：

• 最大のリスクは、パニックになった犬が庭のフェンスを飛び越えたり、下を掘って逃げ出したりすることです。
• 花火の最中は、たとえ囲いのある安全な庭であっても、決して犬を一人で外に出したままにしないでください。
• 犬用の出入り口（ドギードア）はすべてロックし、犬が外に飛び出せないようにします。
• トイレのために外に連れ出すときは、自宅の庭であっても必ずリードをつけてください。怖がった犬が抜け出せない、体にしっかり合ったハーネスやマーチンゲールカラーを使いましょう。

マンション・アパート（都市部）にお住まいの場合：

• 主なリスクは、玄関から道路に飛び出して交通事故に遭ったり、開いているベランダから飛び降りたりすることです。
• 「エアロック（二重扉）」システムを利用しましょう。玄関の扉を開ける前に、犬を別の部屋に隔離します。
• すべての窓を閉め、ベランダのドアが確実にロックされていることを確認してください。

花火が上がる夜に

花火が始まったら、あなたが落ち着いてそばにいることが、愛犬にとって最も安心できることのひとつです。

花火の最中：

• まず飼い主自身が落ち着きましょう。犬は私たちの様子を手がかりにするため、リラックスした存在が犬をなだめる助けになります。
• 犬があなたのところに来たら、慰めてあげてください。これが恐怖を「ごほうび」として強めてしまうという昔ながらの考えは迷信です。落ち着いて慰めても、恐怖が悪化することはありません。
• 怖がっている犬を決して叱ったり罰したりしないでください。ストレスを増やすだけです。
• やさしく気をそらしてみましょう。長持ちする噛むおやつ、中におやつを詰められる知育おもちゃ、舐めて楽しむリックマットなどが、一部の犬を落ち着かせる助けになります。
• スケジュールよりも安全を優先してください。いつものトイレの時間であっても、花火が実際に上がっている最中は犬を外に連れ出さないでください。暗闇の中でパニックになった犬を見失うよりは、室内での粗相を掃除する方が常にマシです。

獣医師に相談すべきタイミングは？

愛犬が花火の最中に深刻な不安を経験する場合は、当日の夜ではなく、お祝いの時期よりもずっと前に獣医師に相談してください。行動トレーニング、不安を和らげる服、薬といった選択肢について話し合い、愛犬に合ったプランを選ぶ手助けをしてもらえます。

獣医師に伝えておきたいことが二つあります。一つはタイミングの重要性です。獣医師がすすめる鎮静のための薬は、たいてい犬がすでにパニックになってからではなく、音が始まる前に与える必要があります。もう一つは、高齢の犬に突然新しく大きな音への恐怖が現れた場合は、診察を受ける価値があるということです。それは痛みやほかの基礎疾患と関連していることがあるためです。

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よくある質問

出典

1. 花火とペット — RSPCA
2. 花火の際のペットの不安への対処 — ASPCA
3. 犬の花火恐怖に効果的な治療法 — AVSAB
4. 花火の際に愛犬を支える — Dogs Trust
5. ペットのマイクロチップ情報を更新する — AAHA