ミニチュア・アメリカン・シェパード

1960年代以降、牧場主やロデオ関係者のために、小型でありながら同等の能力を持つ作業犬としてアメリカの牧場で作出されたミニチュア・アメリカン・シェパードは、オーストラリアン・シェパードの優れた特性である知性、従順さ、そして持久力を、能力を下げることなくコンパクトなサイズに受け継いでいます。家庭においては、これは「仕事を欲しがる犬」として表れます。知育玩具での食事、トリック（芸）のトレーニング、ルールのある遊びなどは、かつて家畜を追っていた時と同じ作業意欲を健全に満たすための素晴らしい方法です。

この犬種は通常、自分の家族に対しては非常に献身的で愛情深い一方、見知らぬ人に対しては適度な警戒心を示すことがありますが、これは欠点ではなくごく正常な性質です。幼い頃からのポジティブな社会化は、神経質な性格ではなく、自信に満ちた順応性の高い成犬へと成長する助けとなります。牧羊犬としての本能から、素早く動く子供や他のペットの踵を軽く噛もうとしたり、周囲を円を描くように走り回ったりすることがあります。そのため、大人の目が行き届く環境で触れ合わせ、その強い意欲を適切な遊びへと向けてあげることが、みんなが楽しく過ごすための鍵となります。他の犬に対しては、誰とでも無邪気に遊ぶというよりは相手を選ぶ傾向があるため、無理に会わせるのではなく、慎重かつ段階的な対面を心がけることが大切です。

小型から中型の体格に、本物のエネルギーと強い意欲を秘めた犬種です。そのため、毎日の十分な運動と精神的な作業を通してその欲求を満たすことが、ミニチュア・アメリカン・シェパードが室内で穏やかに満足して過ごすための基本となります。中毛のダブルコートは天候の変化に強く、毎日のお手入れは不要で、定期的なブラッシング程度の適度なケアで美しさを保てます。極端な暑さや寒さに対する適切な対策を行えば、四季を通じても比較的環境によく適応します。