Saint-Bernard

Le Saint-Bernard allie une taille immense à un tempérament remarquablement stable et débonnaire. C'est un partenaire volontaire qui répond merveilleusement à une éducation patiente et basée sur la récompense, ce qui compte beaucoup, car un chien de cette taille a besoin de bonnes manières fiables et d'une socialisation précoce et calme pour évoluer sereinement dans un monde humain. Son héritage de chien alpin de sauvetage et de trait se traduit par de la coopération et le désir de rester près de ses humains, plutôt que par de l'indépendance.

Malgré sa réputation de tranquillité, le Saint-Bernard est modérément actif et a besoin chaque jour d'un exercice à faible impact : des promenades tranquilles et des jeux doux préservent la santé des articulations et maintiennent le poids dans une fourchette confortable. Affectueux et dévoué, il s'épanouit le mieux à l'intérieur, au sein du foyer, car les longues périodes d'isolement conviennent mal à cette race sociable. Bâti pour le froid avec un pelage double et dense, il se réchauffe et se fatigue vite dès que le temps change, si bien que les sorties par temps chaud demandent de la prudence.

Il est généralement amical avec les autres chiens et réputé doux avec les enfants – le trait à l'origine de sa longue réputation de chien de famille attentif –, même si sa taille imposante impose de superviser les jeux avec les jeunes enfants, afin qu'un appui ou un coup de queue bien intentionné ne renverse personne. Attendez-vous à une mue abondante et à une vraie bave ; un brossage plusieurs fois par semaine entretient le pelage et garde la peau en dessous saine.